La crisis de 100 millones de dólares por el robo de vagones ferroviarios
Los robos a trenes forman parte desde hace tiempo del folclore estadounidense, con famosos forajidos como Jesse James y Butch Cassidy secuestrando trenes para robar miles de dólares. Sin embargo, los robos a trenes no son solo reliquias del pasado. Al contrario, están aumentando. California, en particular, se ha convertido en un punto caliente para el robo de mercancías en trenes. En este artículo, exploraremos la crisis actual del robo de mercancías en trenes, un problema que supone miles de millones de dólares y que pasa desapercibido para el público en general.
Comencemos por cuantificar la magnitud del robo de vagones. En el tercer trimestre de 2024, CargoNet, una filial de Verisk especializada en robos, registró 776 incidentes en Estados Unidos y Canadá, lo que supone un aumento del 14 % con respecto al mismo periodo de 2023. A lo largo del año, la Asociación Americana de Ferrocarriles informó de más de 65 000 robos de mercancías, lo que supone un aumento del 40 % con respecto al año anterior, con pérdidas que superan los 100 millones de dólares para el sector ferroviario. Estas cifras pueden subestimar la verdadera magnitud del problema, ya que los ferrocarriles no denuncian públicamente todos los incidentes. Según Keith Lewis, vicepresidente de operaciones de CargoNet de Verisk y ayudante del sheriff en Arizona: «¿Por qué querría sacar mis trapos sucios a la calle? Si muestro una tendencia de robos a lo largo de una línea ferroviaria, todo el mundo sabrá que el ferrocarril tiene un problema».
El siguiente vídeo no es una excepción a esta alarmante tendencia.
¿Por qué están aumentando los robos de vagones?
El aumento de los robos de vagones ferroviarios se puede atribuir a varios factores. En primer lugar, el volumen del comercio electrónico se ha disparado, pasando de 5000 millones de dólares en 1998 a 958 000 millones en la actualidad, y se prevé que supere los 2,5 billones en 2027. Este enorme crecimiento ha transformado el transporte mundial de mercancías y ha puesto de manifiesto nuevas vulnerabilidades. Uno de los puntos débiles más llamativos es la carga ferroviaria, a la que los ladrones pueden acceder con alarmante facilidad.
Los delincuentes suelen colarse en los trenes de mercancías sin ser detectados y se esconden hasta que el tren llega a zonas remotas. Allí cortan una manguera del freno neumático, lo que obliga al tren, de más de un kilómetro de longitud, a realizar una parada de emergencia. Mientras el maquinista permanece en la cabina, el revisor recorre todo el tren detenido para identificar el problema. Esto crea una oportunidad para que los ladrones abran los vagones con cortadores de pernos o amoladoras angulares y se lleven las mercancías que hay en su interior. A continuación, la mercancía robada se carga rápidamente en camiones conducidos por cómplices que siguen al tren.
Según la Asociación Americana de Ferrocarriles (AAR), solo uno de cada diez intentos de robo de mercancías en Estados Unidos acaba en detención, un riesgo mínimo que muchos parecen dispuestos a correr. En California, las condenas son aún más infrecuentes, ya que la policía dispone de pocos medios para combatir eficazmente este problema.
Implicaciones de los robos de mercancías en trenes
Los robos de mercancías en trenes causan enormes pérdidas económicas, pero las consecuencias negativas van más allá:
- Las cadenas de suministro se ven interrumpidas, lo que obliga a las empresas a redirigir o trasladar mercancías de forma inesperada.
- Los robos de vagones provocan retrasos en los envíos, decepcionan a los clientes y pueden dañar la reputación de la marca.
- Cuando los envases de alimentos se manipulan indebidamente, deben limpiarse a fondo antes de volver a utilizarlos, un proceso que puede llevar hasta ocho semanas.
- Como se muestra, las empresas que dependen de los servicios de transporte ferroviario son las que más sufren por el robo de mercancías.
Cómo resolver el problema de la crisis de robos de vagones ferroviarios
Abordar el creciente problema del robo de mercancías en trenes es todo un reto. Los trenes de mercancías suelen circular por regiones aisladas con poca o ninguna vigilancia, lo que brinda a los ladrones la oportunidad de actuar sin ser detectados. Los equipos de seguridad ferroviaria suelen estar desbordados y son incapaces de vigilar eficazmente largos tramos de vía. A menudo, los robos no se descubren hasta mucho tiempo después de haber ocurrido, lo que dificulta la captura de los autores o la recuperación de los bienes robados. Además, los contenedores de carga de los trenes pueden abrirse fácil y rápidamente con herramientas como cortadores de precintos de seguridad, que se pueden adquirir fácilmente.
Hoefon Security Seals estrechamente con empresas de transporte ferroviario y con empresas que utilizan sus servicios para reducir los riesgos de robo de mercancías. Ofrecemos precintos para vagones que no se pueden romper con herramientas comunes. También ofrecemos herramientas personalizadas que disuaden la manipulación de los contenedores de tren. ¿Le interesan nuestras soluciones? No dude en ponerse en contacto con nosotros para hablar de las posibilidades. Lea también nuestros artículos sobre cómo prevenir el robo de mercancías y cómo prevenir daños en el transporte de mercancías.
Niels Pas
Director general de Hoefon Security Seals
Niels Pas es director general Hoefon Security Sealsdesde 2017. Cuenta con una amplia experiencia internacional y habla cuatro idiomas a nivel profesional.
