Expédition de chargements partiels (LCL)

Le commerce mondial continue de se développer et sa croissance pourrait plus que doubler en 2024. Le monde est plat, comme l'a déclaré Thomas L. Friedman, et d'un simple clic de souris, il est possible d'acheter des produits provenant de l'autre bout du monde. En conséquence, le transport de marchandises en conteneurs partiels (LCL) est devenu plus populaire et devrait connaître une croissance de 3,5 % entre 2024 et 2029. Dans cet article, nous allons nous intéresser à ce qu'est le transport LCL, à son fonctionnement, à ses avantages et inconvénients, et à la manière dont il se compare au transport FCL (conteneur complet).

Signification de LCL. Qu'est-ce que le transport maritime en conteneur partiel ?

LCL est l'abréviation de « less than container load » (chargement partiel de conteneur). Il s'agit d'une méthode de transport de marchandises dans laquelle plusieurs expéditeurs partagent un seul conteneur. Au lieu d'avoir suffisamment de marchandises pour remplir un conteneur entier (FCL), les expéditeurs individuels regroupent leurs petits envois dans un seul conteneur. Cette méthode est particulièrement adaptée aux entreprises qui n'ont pas un volume suffisant pour justifier la réservation d'un conteneur complet, mais qui ont néanmoins besoin de transporter des marchandises à l'international.

Dans ce processus, chaque expéditeur ne paie que pour l'espace occupé par sa cargaison dans le conteneur partagé, ce qui fait du LCL une solution rentable pour les expéditions de petite et moyenne taille. Il est couramment utilisé dans le fret maritime et permet aux entreprises de bénéficier d'économies d'échelle sans avoir à supporter le coût total d'un conteneur complet.

Ce terme désigne également le service de transport de marchandises en groupage (LCL).

Comment fonctionne le transport LCL ?

Le processus d'expédition LCL comprend plusieurs étapes, qui commencent par le groupage et se terminent par le dégroupage :

1. Réservation et enlèvement. Les expéditeurs organisent l'enlèvement de leur cargaison par une entreprise de logistique ou un transitaire. À ce stade, les marchandises sont emballées et préparées pour le transport.
2. Consolidation. Après enlèvement, le fret est transporté vers un entrepôt de consolidation, où il est regroupé avec d'autres expéditions LCL. Ces expéditions combinées sont ensuite chargées dans un seul conteneur.
3. Transport. Le conteneur, rempli de plusieurs expéditions LCL, est chargé sur un navire, par exemple un porte-conteneurs, et transporté jusqu'au port de destination.
4. Dépotage. Une fois que le conteneur arrive au port de destination, il est acheminé vers un centre de dépotage. Là, la cargaison est séparée et chaque envoi individuel est préparé pour être livré à sa destination finale.
5. Livraison. Le transitaire ou le transporteur organise la livraison des marchandises jusqu'à l'adresse du destinataire.

Avantages du transport LCL

Le transport LCL offre plusieurs avantages qui en font une bonne option pour les entreprises :

1. Rentabilité. L'un des principaux avantages du transport LCL est sa rentabilité. Les expéditeurs ne paient que pour l'espace occupé par leur cargaison dans le conteneur, contrairement au transport FCL où ils paient pour le conteneur entier. Lorsque la cargaison de l'expéditeur ne suffit pas à remplir complètement un conteneur, le transport LCL est généralement moins cher que le transport FCL.
2. Flexibilité. Le LCL offre une grande flexibilité aux expéditeurs qui n'ont pas systématiquement de grandes quantités de marchandises à transporter. Il leur permet d'expédier plus fréquemment de petites quantités, ce qui aide les entreprises à mieux contrôler leurs stocks et à réduire potentiellement les délais de livraison.
3. Accessibilité pour les petites et moyennes entreprises. Pour les petites entreprises qui ne disposent pas des ressources nécessaires pour remplir des conteneurs entiers, le transport LCL offre un moyen de desservir les marchés internationaux. Il leur permet de participer au commerce mondial sans avoir à investir massivement dans la logistique.

Inconvénients du transport LCL

Si le transport LCL offre plusieurs avantages, il présente également des inconvénients :

1. Risque accru de dommages et d'infractions. Dans le cas d'un transport par conteneur complet (FCL), vos marchandises et le conteneur sont scellés directement à l'usine de fabrication, ce qui garantit que personne ne peut légalement accéder au conteneur avant qu'il n'atteigne sa destination finale. En revanche, dans le cas d'un transport LCL, les marchandises provenant de plusieurs expéditeurs sont regroupées, ce qui permet d'accéder à vos produits. Le conteneur est scellé au port par un tiers après avoir été entièrement chargé, et à son arrivée au port de destination, les marchandises sont déballées par un autre tiers, ce qui augmente encore le risque de problèmes de manutention.

Cela augmente considérablement le risque de dommages, en particulier si les marchandises sont fragiles ou sensibles. Cela augmente également le risque d'infraction.

2. Coûts plus élevés pour les gros volumes. Si une cargaison suffit à remplir un conteneur complet, le LCL est généralement plus cher que le FCL.
3. Des délais de transit plus longs. Le transport LCL impliquant le regroupement de plusieurs expéditions, le délai de transit peut être plus long que dans le cas du transport FCL. Les marchandises doivent être collectées, regroupées et dégroupées à différentes étapes, ce qui ajoute des étapes supplémentaires au processus. La multiplication des manipulations augmente également le risque de retards.

Comment sont calculés les coûts d'expédition LCL ?

Le coût du transport LCL est calculé différemment de celui du transport FCL. Au lieu de payer pour l'ensemble du conteneur, les expéditeurs paient en fonction du volume d'espace occupé par leur cargaison. Les principaux facteurs qui influencent le coût sont les suivants :

1. Volume. Les tarifs de fret LCL sont généralement calculés en fonction du volume de l'envoi, mesuré en mètres cubes (CBM). Plus le volume est élevé, plus il occupe d'espace dans le conteneur et plus le chargeur devra payer.
2. Poids. Certains envois LCL peuvent également être facturés en fonction du poids, en particulier si la cargaison est dense. Cependant, dans la plupart des cas, le volume est le principal facteur déterminant.
3. Itinéraire. La distance entre les ports d'origine et de destination, ainsi que les frais de manutention supplémentaires à ces endroits, influencent le coût global.
4. Services supplémentaires. Les coûts liés à des services tels que l'enlèvement, la livraison, le dédouanement et l'assurance peuvent également s'ajouter au coût total de l'expédition LCL.

Différences entre le transport LCL et FCL

La principale différence entre le transport LCL (Less-than-Container-Load) et FCL (Full-Container-Load) réside dans la quantité de marchandises transportées et la manière dont l'espace du conteneur est utilisé.

1. Volume de fret. Le LCL convient aux petits envois qui ne nécessitent pas un conteneur entier. Plusieurs expéditeurs partagent le même conteneur. Le FCL est idéal pour les envois volumineux qui peuvent remplir un conteneur entier. L'expéditeur dispose alors de l'usage exclusif du conteneur.
2. Structure des coûts. Les coûts LCL sont basés sur l'espace occupé par les marchandises (mesuré en mètres cubes). Les coûts FCL sont basés sur un tarif forfaitaire pour l'ensemble du conteneur, quel que soit l'espace utilisé.
3. Contrôle et flexibilité. Avec le LCL, les expéditeurs ont moins de contrôle sur le calendrier et la manutention de leurs marchandises en raison du partage de l'espace. Avec le FCL, l'expéditeur a un contrôle total sur le conteneur, ce qui lui permet une plus grande flexibilité dans la planification et le chargement.
4. Temps de transit. Le LCL a des temps de transit plus longs en raison des processus de consolidation et de déconsolidation. Le FCL est généralement plus rapide, car il y a moins d'étapes dans la manutention de l'expédition.
5. Risque de dommages. Le transport LCL présente un risque plus élevé de dommages, car plusieurs expéditions sont regroupées dans un même conteneur. Le transport FCL présente un risque moindre, car les marchandises de l'expéditeur sont isolées dans le conteneur.

Le transport LCL offre une solution efficace et économique aux entreprises qui ont besoin d'expédier de petits volumes à l'international. En partageant l'espace dans les conteneurs, les entreprises peuvent réduire leurs coûts logistiques tout en continuant à expédier leurs marchandises dans le monde entier. Cependant, les délais de transit plus longs et la manutention accrue liés au transport LCL peuvent constituer des inconvénients pour certains expéditeurs. Pour en savoir plus sur le FCL, consultez notre article sur le transport par conteneur complet.

À propos Hoefon Security Seals

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Niels Pas

PDG de Hoefon Security Seals

Niels Pas est PDG Hoefon Security Sealsdepuis 2017. Il possède une vaste expérience internationale et parle couramment quatre langues.

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